De nombreux Européens ne sont pas formés aux premiers secours alors que le continent est confronté à des défis croissants! Dans un nouveau rapport intitulé “Premiers secours : pour une Europe plus sûre”, la Fédération Internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge ainsi que le Centre européen de référence pour l’éducation aux premiers secours énoncent dix recommandations, la plus importante consistant à rendre obligatoire pour tous la formation ou l’éducation aux premiers secours.

“Le fait que 56 % des pays européens aient décidé de rendre la formation aux premiers secours obligatoire pour l’obtention du permis de conduire est encourageant, mais ce n’est pas suffisant. L’adoption d’une législation européenne imposant une formation de qualité et une limite de validité des brevets de premiers secours nous paraît indispensable”, explique Diane Issard, responsable du Centre européen de référence hébergé par la Croix-Rouge française à Paris.

Des écarts importants en Europe
Le rapport présente des statistiques édifiantes. Alors que 95% des Norvégiens et 80% des Allemands et des Autrichiens sont formés aux premiers secours, seulement 5 à 10% des habitants de nombreux autres pays du continent possèdent les compétences requises pour agir de manière appropriée en cas d’accident. Dans les pays de l’Europe méridionale, centrale et orientale, notamment, les pouvoirs publics s’en remettent presque exclusivement aux services d’urgence, plutôt que de miser sur le potentiel qu’à chacun de sauver des vies.
“Chaque citoyen doit avoir la possibilité de jouer un rôle actif en matière de prévention des catastrophes et doit être formé aux techniques de premiers secours de base qui peuvent être appliquées dans toute situation d’urgence, y compris les accidents de la vie courante”, insiste Diane Issard.

A défaut de premiers secours, l’aide d’urgence arrive souvent trop tard
Le rapport montre comment les premiers secours contribuent à limiter la gravité des blessures et à sauver des vies. Quand le coeur humain cesse de battre, des lésions cérébrales irréversibles se produisent dès les premières minutes qui suivent l’arrêt cardiaque, notent les auteurs, soulignant qu’en l’absence d’intervention immédiate d’une personne formée aux premiers secours, les services d’urgence les plus performants n’arrivent souvent que pour constater le décès.

Les personnes portant secours doivent être protégées d’un point de vue légal
Le rapport plaide aussi pour un accès amélioré aux défibrillateurs grâce à l’installation d’appareils dans les lieux publics et privés, pour une formation plus réaliste et pour l’adoption de règles très claires interdisant de tenir les personnes portant secours de l’insuccès éventuel de leur intervention. “Ce dernier point est crucial si nous voulons éviter que des personnes ne se détournent des victimes d’accidents par crainte de possibles actions juridiques”, précise Diane Issard.

D’après une étude réalisée en 2006, 6,2 millions de personnes sont formées chaque année aux premiers secours en Europe, 3,5 millions, soit 56% le sont par les Sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.